Re: Dans les soutes de Barkane

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La pièce d’audience devient alors carrefour. Carrefour de civilisations, d’histoires, de strates et de temporalités différentes, du tambour rituel au grand écran Samsung occupant le mur, du calendrier offert par l’entreprise “Taboye BTP Boiserie” pour l’année 2018-1439, selon le christianisme ou l’islam, de l’ancienne féodalité à la démocratie d’aujourd’hui, dit encore l’affiche électorale au dessus d’un petit autel invitant à voter “Mohomoudou dit Arougouya Ibrahim pour une commune mieux gérée, respectueuse du passé, confiante en l’avenir”

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S’il fallait encore doute du pouvoir de cette homme affable et courtois ? “Nous avons une jeunesse dynamique. Quand l’occupation de Gao a commencé [par les jihadistes salafistes ndlr], c’est devant ma porte que les jeunes ont organisé le défilé contre le Mujao [Mouvement pour l’unicité du jihad en Afrique de l’ouest, issu d’al-Qaïda au Maghreb islamique ndlr]”, rappelle le Gao-Alkaïdo. Et l’hôte comprend en substance que cet homme qui revendique être “un auxiliaire de l’administration” et “un soutien”, fait partie des interlocuteurs dont le petit doigt peut avoir beaucoup d’influence, lorsqu’il bouge. L’officier estonien et ses hommes écoutent. Et découvrent encore, avant de partir, le rôle des griots locaux.

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Aujourd’hui, tout le monde a facebook pour savoir qui est qui. Ici, c’est un griot qu’on va voir, à qui on dit tout, qui sait tout, qui ne ment jamais et qui règle les problèmes”. Enfin, c’était... “La majorité est pauvre maintenant et beaucoup racontent des histoires”, tempère aussi le chef. Mais les enfants de griots, eux, font de belles carrières dans l’administration. Photos souvenirs. L’heure de saluer respectueusement “l’ami de la France”, père de 12 enfants dont deux, un garçon et une fille font des carrières à bac+7 aux Etats-Unis, au Canada... “mais qui vont bientôt rentrer au pays parce que le Mali a besoin de gens comme eux”, confie fièrement leur père... Et l’on quitte l’enceinte hermétiquement close, la cour où les femmes s’activent, pour retrouver la rue.

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Les enfants entourent les soldats. Les filles découvrent qu’une femme peut porter l’uniforme et les armes et serrent la main de la lieutenant française. Les portables sortent des treillis. Photos de groupe avec les gosses, selfies... Les plus courageux tentent de mendier trois sous, un stylo, des bonbons. Un homme, la quarantaine maigre et exténuée s’avance pour les disperser vertement. Il se présente comme le gardien d’un proche mausolée. La situation ? Ah monsieur... “C’est la lassitude, le ras-le-bol, les gens en ont marre. Rien ne change pour eux. Pas de travail, pas de santé. IBK ne fait rien. On a faim...” résume-t-il tristement, demandant à son tour “un petit billet pour manger, pour [sa] famille”. L’oeil sur la montre, les militaires estoniens regrimpent déjà dans les blindés, direction un autre quartier, au bord du Niger.

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Le soleil tape bien maintenant. Volée de gosses pour l’accueil. Gamines déjà au travail pour faire la lessive, la vaisselle dans le fleuve. Les militaires estoniens se déploient et continuent à prendre la mesure de leur futur quotidien, à mille lieues de chez eux. Visite protocolaire, à nouveau, au chef de quartier Yanoussa Adama, sous le regard sérieux des petits garçons accroupis et celui aveugle d’un vieillard sans âge, les yeux blanchis par la maladie.

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Les plus jeunes poursuivent un vestige de ballon crevé, poussent une roue devenue cerceau de fortune. Entourent les soldats pour une photo. Un début de contact se lie. Indifférent, le fleuve coule dense en cette saison des pluies.

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Il rappelle Héraclite, l’impermanence comme la permanence des choses. Raconte la rencontre entre l’éternité de l’eau du Niger et le changement permanent de cette eau, toujours le même fleuve, jamais la même eau... Un homme bleu du désert passe poussant son vélo. Dans ses paniers surchargées, sur son guidon, son porte bagages, des kilos de sandales et de camelote chinoises.

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L’écouteur radio sur l’oreille, Janek écoute et le chef et les messages de son équipe. Il tient à respecter le timing prévu. Les visites s’écourtent. Mais pas question de repartir sans aller saluer les maraîchers à côté et le premier projet des CIMIC lors de l’opération Serval sur GAO : l’installation d’une motopompe hydraulique et de tuyaux d’irrigation, l’achat de matériel, de pelles, de pioches, d’arrosoir qui a permis de relancer la production de légumes. La chaleur est écrasante à présent. Les enfants ne lâchent pas les soldats. Risquent une main. Trouvent une poignée amicale. Sur quelques dizaines de mètres la patrouille s’improvisent promenade.

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Derrière la clôture, les hommes s’activent durement autour de leurs parcelles. Des plants de quelques mètres carrés qu’ils travaillent et arrosent méticuleusement.

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Monsieur, des médicaments contre le palu, des médicaments, je suis en pleine crise, là...”, demande soudain l’un des maraîchers. Il a 52 ans, s’appelle Mamadou Sékou. Il tente sa chance à chaque visite. Et explique sans s’arrêter de biner“si tu n’as pas les moyens, tu ne peux pas te soigner, un pauvre ne peut pas payer les tickets pour les médicaments contre le paludisme, peut pas payer”.

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Mamadou Sékou exploite 24 minuscules parcelles d’environ trois mètres sur deux. “Je fais des salades, c’est ce qui vient le plus vite. Après je vais au marché et je les échange contre le sac de riz pour nourrir ma famille, mais ça ne suffit pas”, poursuit-il. La famille, combien de personnes ? Le visage de Mamadou Sékou s’illumine. “J’ai deux femmes et douze enfants”.

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