Histoire de la boisson en France

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:copyright: éditions Belin -

En étudiant l’histoire de la boisson, c’est l’histoire de France que l’on approche. De la bière, du cidre, du vin, du lait ou de l’eau : "dis moi ce que tu bois, je te dirai qui tu es" !

Dans l'Antiquité circule cette idée que l'eau n'est pas un aliment, qu'elle ne nourrit ni ne renforce l'organisme

 

LE VIN, ET LA PUISSANCE ROMAINE

Pendant longtemps on a pensé que le vin était la boisson essentiellement consommée en Gaule. Certes "c'est une boisson fondamentale", les découvertes archéologiques montrent que les Gaulois, ainsi que toutes les populations celtes et germaniques, buvaient de la cervoise, l'ancêtre de la bière. Le vin a été "un agent de romanisation". Au fur et à mesure que la norme romaine, sur un plan politique et culturel, s'est imposée en Gaule, les vignes ont peu à peu redessiné le paysage. Le vin est devenu la boisson des élites et de l'aristocratie.
 

LE VIN ET LA CHRISTIANISATION

Élément central de la liturgie, le vin est aussi une boisson largement diffusée par le biais des chrétiens. Les évêques n'ont eu de cesse de planter des vignes. Et les Francs ou les Burgondes sont devenus adeptes de la boisson à mesure qu'ils se sont christianisés.
 "Souvent on pense que, étant donné que l'Empire romain au IVè siècle est chrétien, la Gaule devient chrétienne... c'est complètement faux, il y a du polythéisme qui se maintient en profondeur." Ce sont les moines qui vont installer leurs monastères aux confins des territoires et au contact des paysans tenter de les convertir. "Chez les bénédictins on pense qu'ils avaient droit environ à un quart de litre de vin par jour."
 

L'EAU, UN PEU TROP NATURELLE

Dans l'Antiquité circule cette idée que l'eau n'est pas un aliment, qu'elle ne nourrit ni ne renforce l'organisme. Selon la théorie des humeurs, qui est le concept de base de toute la médecine occidentale jusqu'au XVIIIè siècle, la digestion est conçue comme "une cuisson qui déroule dans l'estomac". Pour les médecins, "boire une boisson froide comme l'eau va éteindre la cuisson et empêcher ou ralentir la digestion". Le vin en revanche, est considéré comme une boisson chaude, censée aider la digestion.
L'eau suscite aussi la méfiance, "elle peut être putride". Culturellement, l'eau "symbolise aussi la nature et non la culture". Comme l'explique l'historien, durant l'Antiquité on la perçoit comme "une boisson que l'on partage avec la faune et la flore, quelque part, ça rabaisse l'être humain de boire de l'eau".

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Le vin des amants

Aujourd'hui l'espace est splendide !Sans mors, sans éperons, sans bride,
Partons à cheval sur le vin
Pour un ciel féerique et divin !
Comme deux anges que torture une implacable calenture,
Dans le bleu cristal du matin suivons le mirage lointain !
Mollement balancés sur l'aile du tourbillon intelligent, dans un délire parallèle,
Ma soeur, côte à côte nageant, nous fuirons sans repos ni trêves vers le paradis de mes rêves 

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Le vin des chiffonniers !


Souvent à la clarté rouge d’un réverbère
Dont le vent bat la flamme et tourmente le verre,
Au cœur d’un vieux faubourg, labyrinthe fangeux
Où l’humanité grouille en ferments orageux,
On voit un chiffonnier qui vient, hochant la tête,
Butant, et se cognant aux murs comme un poète,
Et, sans prendre souci des mouchards, ses sujets,
Epanche tout son cœur en glorieux projets.
Il prête des serments, dicte des lois sublimes,
Terrasse les méchants, relève les victimes,
Et sous le firmament comme un dais suspendu
S’enivre des splendeurs de sa propre vertu.
Oui, ces gens harcelés de chagrins de ménage
Moulus par le travail et tourmentés par l’âge
Ereintés et pliant sous un tas de débris,
Vomissement confus de l’énorme Paris,
Reviennent, parfumés d’une odeur de futailles,
Suivis de compagnons, blanchis dans les batailles,
Dont la moustache pend comme les vieux drapeaux.
Les bannières, les fleurs et les arcs triomphaux
Se dressent devant eux, solennelle magie !
Et dans l’étourdissante et lumineuse orgie
Des clairons, du soleil, des cris et du tambour,
Ils apportent la gloire au peuple ivre d’amour !
C’est ainsi qu’à travers l’Humanité frivole
Le vin roule de l’or, éblouissant Pactole;
Par le gosier de l’homme il chante ses exploits
Et règne par ses dons ainsi que les vrais rois.
Pour noyer la rancœur et bercer l’indolence
De tous ces vieux maudits qui meurent en silence,
Dieu, touché de remords, avait fait le sommeil;
L’Homme ajouta le Vin, fils sacré du Soleil !
Charles Baudelaire, Les Fleurs du Mal, 1857

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